Guerlain è la casa francese di profumi, cosmetici e trattamenti per la pelle, tra le più antiche al mondo. Molte fragranze tradizionali di Guerlain sono caratterizzate da un accordo olfattivo comune noto come “Guerlinade [fr]”. La casa fu fondata a Parigi nel 1828 dall’UCI Pictures Pierre-François Pascal Guerlain. È stata gestita dalla famiglia Guerlain fino al 1994, quando è stata acquistata dalla multinazionale francese LVMH. Il suo negozio di punta è al 68 di Avenue des Champs-Elysées a Parigi.
La Maison Guerlain fu fondata nel 1828, quando Pierre-François Pascal Guerlain aprì il suo negozio di profumi al 42 di rue de Rivoli a Parigi. Fondatore e primo profumiere della Maison, Pierre-François compose e produsse fragranze personalizzate con l’aiuto dei suoi due figli, Aimé e Gabriel. Grazie al continuo successo e al patrocinio di membri dell’alta società, la casa aprì il suo negozio di punta al 15 di rue de la Paix nel 1840, lasciando il segno sulla scena della moda parigina.
Profumiere interno di seconda generazione della casa, Aimé è stato il creatore di molte composizioni classiche, tra cui Fleur d’Italie (1884), Rococo (1887) e Eau de Cologne du Coq (1894). Tuttavia, molti sostengono che la sua più grande composizione sia stata Jicky del 1889, la prima fragranza descritta come “parfum” piuttosto che come eau de cologne, e tra le prime a utilizzare ingredienti sintetici accanto a estratti naturali.
L’attività è stata tramandata ai figli di Gabriel Guerlain: Jacques Guerlain e Pierre Guerlain. Jacques, nipote di Aimé, divenne il terzo maestro profumiere; fu l’autore di molti dei più famosi classici della casa, che sono ancora tenuti in grande considerazione nell’industria profumiera moderna. Molti dei suoi profumi sono venduti e commercializzati ancora oggi. Tra le creazioni più importanti di Jacques Guerlain vi sono Mouchoir de Monsieur (1904), Après L’Ondée (1906), L’Heure Bleue (1912), Mitsouko (1919), la fragranza di punta Shalimar (1925), e Vol de Nuit (1933). Jacques compose il suo ultimo profumo, Ode (1955), con l’assistenza di suo nipote, l’allora diciottenne Jean-Paul Guerlain.
Jean-Paul Guerlain è stato l’ultimo maestro profumiere della famiglia. Ha creato i classici profumi maschili di Guerlain Vétiver (1959) e Habit Rouge (1965). Ha inoltre creato Chant d’Arômes (1962) e Chamade (1969). Dal 1975 al 1989 ha collaborato con la profumiera Anne-Marie Saget, componendo Nahema (1979), Jardins de Bagatelle (1983), Derby (1985) e Samsara (1989). Tra i suoi lavori successivi figurano Héritage (1992), Coriolan (1998) e Vétiver pour Elle (2004). Jean-Paul Guerlain si è ritirato nel 2002, ma ha continuato a prestare servizio come consulente del suo successore fino al 2010, quando è stato licenziato dopo aver fatto un’osservazione razzista alla televisione francese riguardo all’ispirazione per il suo profumo Samsara. Senza alcun erede all’interno della famiglia che potesse subentrare, il ruolo di maestro profumiere non è più legato alla successione familiare.
Nel 2018 la casa ha dato vita a un’iniziativa di sensibilizzazione sulla protezione delle api, lanciata a livello globale nel 2021. Nell’ambito di questa iniziativa, la Maison ha invitato gli amici a condurre sessioni di Bee School per sensibilizzare i giovani di oggi. L’ambasciatrice del Regno Unito Camille Charriere ha tenuto una sessione Bee School nel maggio 2023 a Notting Hill presso la Hampden Gurney C of E School. Nel febbraio 2024, l’artista e cantante emiratina Balqees Fathi è diventata ambasciatrice regionale del marchio in Medio Oriente.